Золота африканська кішка – рідкісна красуня

Золотий звір із тропічного лісу

Цю африканську дику кішку невипадково назвали золотою, і справа тут не тільки в яскраво-рудій, блискучій, як начищене золото, шерсті тварини. У сімействі котячих цей цікавий звір по праву вважається одним з найрідкісніших, загадкових та маловивчених, а місцеві жителі наділяють його магічними властивостями.

Про життя золотої кішки у природі досі відомо дуже мало

Золота чи золотиста?

Дві дивовижно схожі тварини – азіатська золотиста кішка (Pardofelis temminckii) та африканська золота кішка (Profelis aurata) – мешкають, як і випливає з їхніх назв, у Південно-Східній Азії та Екваторіальній Африці. Зовнішня подібність, як і подібність назв, періодично провокує чималу плутанину. Обох кішок називають то золотистими, то золотими, іноді ще — вогняними котами, а азіатка має і ще одне ім`я — темминка.

Азіатська золотиста кішка - не плутати з африканською золотою

Це абсолютно різні види — можна лише припустити, що вони виявилися настільки схожими внаслідок подібних умов для еволюційного розвитку, адже обидва види сформувалися у спекотних тропічних лісах, де випадає велика кількість опадів.

Африканка полягає в близькій спорідненості не із золотистою азіаткою, а з іншими видами котячих - сервалами та каракалами. Настільки близьким, що деякі вчені пропонують об`єднати каракала та золоту африканську кішку в один рід.

Африканська золота кішка - близька родичка каракала

Ареал проживання та взаємовідносини з людиною

Значна частина популяції африканської золотої кішки розселилася на берегах річки Конго у вологих тропічних лісах, хижак живе біля різних країн Екваторіальної Африки: Анголи, Кенії, Уганди, Сенегалу. Представників цього виду зустрічають не лише на рівнинах, а й досить високо у горах – аж до 4 тис. кілометрів над рівнем моря.

Ареал проживання золотої кішки - Екваторіальна Африка, центральний та західний регіони

В останні роки тропічні ліси активно освоюються людиною — вирубуються, випалюються під сільськогосподарські угіддя, і це дуже негативно позначається на чисельності популяції дикої кішки, яка позбавляється житла. Зі свого боку, ця горда хижачка намагається якнайменше перетинатися з людьми і практично ніколи не наближається до людського житла, не кажучи вже про те, щоб красти собі на їжу домашню живність.

Золота кішка намагається не потрапляти на очі людині

Місцеві жителі — переважно пігмеї — полюють на тварину в ритуальних та комерційних цілях. Аборигени знають масу містичних історій та легенд про золоту кішку, щиро вірять у чарівну силу частин її тіла та виготовляють з них талісмани. Наприклад, на їхню думку, хвіст звіра сприяє вдалому полюванню на слонів, намисто з іклів або пазурів оберігає від злих сил та хвороб. А африканські жерці обов`язково використовують котячі шкірки для ритуального одягу. Екзотичні талісмани мають попит у туристів, що знову-таки стимулює тубільців до винищення золотої кішки.

Збираючись на полювання, пігмеї обвішуються хвостами диких кішок

Чисельність цієї рідкісної тварини, швидше за все, зменшується - дослідження з цього приводу проводити дуже складно, оскільки тварина веде потайливий спосіб життя і всіляко уникає людини. Останні підрахунки проводилися досить давно, в 1996 році тоді учені оцінили загальне поголів`я африканської золотої кішки всього в десять тисяч дорослих статевозрілих особин. Останнє, менш точне дослідження проводилося в 2011 році - за його даними, населення виду зменшилося на тисячу особин.

Опис золотої африканської кішки

На жаль, вдосталь помилуватися красою та грацією дикої кішки можливо лише у зоопарку. Навіть відео з цією твариною в природі знято дуже мало. Натуралісти та фотографи-анімалісти вважають зустріч із хижачкою особливим успіхом - рідкісний звір намагається не підпускати людину близько до себе. Молоді тварини безтурботніші — вони й потрапляють в об`єктиви значно частіше, ніж обережні дорослі особини.

Золота кішка вдвічі більша за домашню кішку

Зовнішні дані

Золотий кіт удвічі перевищує розмірами середню домашню кішку - довжина тулуба досягає 80-85 сантиметрів, плюс 30-сантиметровий хвіст. Висота великого самця в загривку - до 55 сантиметрів, а його вага - до 14 кілограмів. Самі важать майже вдвічі менше, оскільки статевий диморфізм у цього виду виражений дуже яскраво.

Підсмажене м`язове тіло гармонує з високими сильними лапами — кішки дуже рухливі та стрибучі. Задні лапи тварини коротші за передні, і завдяки цьому хижачки здатні здійснювати величезні стрибки не тільки з висоти, але і в процесі пересування по рівній поверхні. Невелика округла голова увінчана досить великими трикутними вушками і прикрашена надзвичайно виразними очима сіро-зеленого кольору.

Погляд у золотої кішки дуже виразний

Підвиди відрізняються насамперед забарвленнями - основний колір вовни може бути як яскраво-золотим, так і темно-сріблястим, при цьому живіт і нижня частина грудей значно світліші. У різних особин плями на корпусі і лапах бувають більш менш вираженими- вздовж хвоста йде темна розділова смуга.

Виділяються два підвиди золотої кішки, чисельність яких приблизно дорівнює:

• Profelis aurata aurata;
• Profelis aurata celidogaster.

Усередині обох підвидів періодично народжуються кошенята чисто-чорного кольору - меланістів буває до чотирьох відсотків загальної чисельності виду.

Характер та спосіб життя

Золота кішка спокійна і врівноважена у звичайному житті, але в екстремальні моменти вона відрізняється агресивністю та нестримною хоробрістю. Рятуючи дитинчат від людини або великого хижака, самка здатна на самопожертву. Ці тварини вступають у сутички із свідомо сильнішими противниками і здатні звернути їх у втечу.

Золота кішка - дуже смілива тварина

Тварина веде одиночний, потайливий, переважно нічний спосіб життя. Дика кішка і полює найчастіше ночами, а більшу частину дня зазвичай дрімає, залізши вище на дерево. Вона взагалі відмінно лазить по деревах і стрімко ховається в їхній кроні в моменти небезпеки- непогано плаває і віртуозно піднімається по прямовисних гірських схилах.

Африканка багато часу проводить на деревах

Золота кішка - ідеальна мисливиця. Рухи її точні, вивірені і абсолютно безшумні-наділена відмінним чуттям, чуйним слухом і однаково добре бачить що в темряві, що при яскравому денному світлі. Підкрадаючись зовсім близько до жертви на м`яких лапах, хижачка в потрібний момент робить убивчий стрибок — успішно атакують свою здобич.

Золота кішка любить полювати із засідки

Мисливські угіддя звіра досить великі — до п`ятдесяти квадратних кілометрів, і він ревно охороняє межі своїх володінь від зазіхань порушників-чужаків.

Відео: золота кішка в природних умовах

харчування

Золоті коти — гурмани і віддають перевагу різноманітності їжі. Вони включають у своє меню найрізноманітніший видобуток:

• гризунів;
• птахів;
• даманів;
• дрібних копитних;
• мавп.

Золота кішка видобуває їжу ночами, нападаючи на сплячу видобуток

Мавпи — улюблені ласощі золотих котів. Обережні хижачки схильні робити запаси м`ясного провіанту - з цією метою вони часто полюють на досить велику дичину: антилоп, диких кіз, а іноді навіть, як свідчать очевидці, на буйволів. Втім, золота кішка може іноді поласувати і комахами, а також не гидує падаллю - підбирає видобуток, що залишився від орлів- здатна спіймати і хижий птах.

Після ситної трапези можна й поспати

Розмноження

На час шлюбних ігор - наприкінці зими - кішки-одиначки утворюють пари, потім самець залишає свою подругу, а їй належить на самоті вирішувати всі проблеми з вирощуванням потомства. Майбутня мати заздалегідь ретельно вибирає для лігва затишне, добре захищене місце і обладнає там гніздо. Через два з невеликим місяці, у звичайний для більшості котячих термін, на світ з`являються двоє-четверо кошенят.

У природі кішки утворюють пару лише на час любовних ігор

Дитинчата золотої кішки відрізняються стрімким розвитком - очі у них відкриваються дуже рано, вже в тижневому віці. Мати тримає їх на «молочній дієті» до півтора місяця, потім поступово переводить на звичайну їжу. Процес виховання та навчання триває приблизно до восьми місяців, після чого молоді тварини йдуть у самостійне життя.

Кошеня золотої кішки починає пізнавати світ

До цього віку вони вже набувають батьківських габаритів, але зовсім дорослими ще не стають - повністю статевозрілими молоді золоті кішки будуть вважатися тільки після досягнення півтора років.

Життя у неволі

Небагато зоопарків можуть похвалитися тим, що в їхній експозиції присутня ця рідкісна африканська тварина. Тим часом, золота кішка добре переносить утримання в неволі і навіть регулярно розмножується у зоопарках. Хижачка має міцну нервову систему і не стресує через велику кількість відвідувачів.

Золота кішка добре приживається у неволі

Але на того, хто сподівається приручити цю хижачку, чекає розчарування. Навіть із зовсім маленького кошеня не вдасться виростити лагідну домашню кицьку. Золота кішка приручається дуже погано, залишається небезпечною дикою звіриною і категорично не рекомендується для квартирного утримання.

Втім, мода на екзотичних хижаків підвищує попит на них, і золоту африканську кішку все частіше можна зустріти у приватних зоопарках. Тварини потрапляють у такі колекції зі спеціалізованих розплідників або незаконним – контрабандним шляхом. І в тому і в іншому випадку вартість рідкісного кошеня дуже висока - ціна його стартує від десяти тисяч доларів.

Не купуйте занадто маленького кошеня - його дуже важко виростити

Особливості догляду

Для нормального утримання золотої кішки знадобиться просторий вольєр, розділений на кілька різних зон:

• укриття - будиночки, порожнисті стовбури дерев і т.д. д. — тут кішка зможе спокійно відпочивати та ховатися у денний час;
• харчова зона - дерев`яний поміст у далекому кутку вольєру, де тварині буде зручно обробляти та приймати їжу;
• ігрова або «спортивна» зона, оснащена великими камінням та гілками - звірові необхідно підтримувати хорошу фізичну форму, а для цього багато рухатися;
• територія для вигулу - простір, де кішка може вільно побігати і куди потрапляють прямі сонячні промені.

І на волі, і в неволі золотій кішці потрібен простір і багато сонця

Якщо планується розмноження тварин, у вольєрі потрібно буде влаштувати вигородку, захищену від цікавих людських очей — тут самка народить і роститиме своїх дитинчат.

До речі, посліди золотої кішки, народжені в неволі, зазвичай вдвічі менші, ніж ті, що з`являються на світ у природних умовах, — лише один, рідше двоє кошенят. Цікаво, що в їх вирощуванні беруть участь обидва батьки, тоді як на волі мати вирощує малюків самостійно.

У неволі житло золотої кішки має бути обладнане укриттями та «тренажерами»

Головною проблемою утримання африканської хижачки в умовах зоопарку або приватної колекції може стати організація її правильного раціону — це важливо для здоров`я та довгого повноцінного життя тварини. При утриманні в неволі меню золотої кішки має обов`язково включати вітамінні добавки - правильне дозування їх допоможе розрахувати ветеринар.

Ніякі сухі корми, навіть найкращі, проблему годівлі не вирішать - дикій кішці необхідно свіже м`ясо - причому з пір`ям і вовною. Живий корм потрібно давати обов`язково - у зоопарках спеціально для таких цілей вирощують свійську птицю, кроликів, морських свинок, щурів та інших гризунів.

правильний догляд продовжить золотій кішці життя років до п`ятнадцяти

При належному догляді золота кішка може жити в неволі досить довго – до п`ятнадцяти років. Термін її життя в природному середовищі менший, і невідомі випадки, якби він перевищував дванадцять років.

У дикої золотої кішки дуже сильна генетика - всі спроби приручити її приречені на невдачу-прекрасна дикунка назавжди залишиться агресивною, непередбачуваною і дуже небезпечною для людини. Ця африканка народжена для свободи, ідеальне місце для її проживання - не квартира і навіть не просторий вольєр, а густі чагарники таємничих тропічних лісів.